Orcas

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Distribución

Las orcas, majestuosas depredadoras marinas, se distribuyen en todos los océanos del mundo y se observan en el mar Argentino, a lo largo del litoral marino de la Península Valdés. Estas inteligentes y sociales criaturas son un tesoro natural de esta región, donde los amantes de la vida silvestre pueden admirar su comportamiento y su papel crucial en los ecosistemas marinos

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¿Qué tamaño y cuánto llegan a pesar?

Las orcas en la Península Valdés son impresionantes depredadores. Los machos alcanzan 9,5 metros y 9000 kg, mientras que las hembras llegan a 8 metros y 5000 kg. Estos mamíferos marinos brindan un espectáculo emblemático en esta región, mostrando la grandeza de la vida marina.

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Características morfológicas

El cuerpo es robusto, sin rostro ni hocico definido. Las aletas pectorales son marcadamente ovaladas, la dorsal es claramente triangular en el macho adulto y curvada en la hembra. La coloración de la piel es negra y blanca, marcadamente contrastante.

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Comportamiento general

Se caracteriza por presentar hábitos gregarios, viviendo en grupos de hasta 30 animales. Suelen reunirse en grupos maternales que incluyen a la hembra adulta, hijos e hijas y nietos. Los machos adultos pueden llevar una vida solitaria durante ciertos períodos.

Producen una amplia variedad de comportamientos como saltos completos fuera del agua, golpeteos con la cola o las aletas pectorales y distintas actitudes de observación.

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Alimentación

Se alimenta principalmente de mamíferos marinos, peces, calamares, aunque también de aves y tortugas marinas, variando la elección de acuerdo a la disponibilidad local.

Para las diferentes presas ha desarrollado estrategias de capturas muy sofisticadas y específicas, como por ejemplo la captura de lobos marinos a través de la técnica de varamientos intencionales en las costas de Península de Valdés en Chubut.

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Reproducción

La hembra llega a la madurez sexual a los 11 años, aunque la primera parición se produce unos años más tarde. La vida reproductiva suele extenderse hasta los 40 años durante los cuales da a luz entre 4 y 6 cachorros. El macho comienza su madurez sexual entre los 12 y 14 años. El período de gestación dura entre 15 y 18 meses, dando a luz una única cría. Los cachorros son amamantados durante un año.